研究人员在2月15日的《细胞》(Cell)杂志上报告说，髓鞘可能要感谢古老的病毒，进而感谢我们庞大而复杂的大脑。研究小组发现，在哺乳动物、两栖动物和鱼类中，逆转录病毒衍生的遗传元件或“逆转录转座子”对髓磷脂的产生至关重要。他们将这一基因序列命名为“retrotransposon”

最近，《科学》杂志上的一项新研究描述了细胞是如何避免这种意外的。这些发现表明，多亏了一种称为ATR激酶(一种对DNA损伤作出反应的关键酶)的作用，否则端粒酶真的会肆无忌惮地将端粒添加到受损的DNA上。

科学家们发现了DECTIN-1蛋白质此前未被发现的一种功能，它在突变状态下限制了免疫系统中T调节细胞的产生。T细胞对预防自身免疫性疾病至关重要，因为它们会抑制过度活跃的免疫系统所产生的影响，如果调节不当，免疫系统就可能陷入极度危险之中。

麦吉尔大学对达尔文雀进行了近20年的研究，发现与不同食物类型有关的特定喙部特征可以延长鸟类的寿命，这支持了适应性辐射理论。研究结果表明，这些雀类仍在进化，以更好地适应它们的环境。

日本北海道大学和美国密苏里大学等机构的研究人员开发出一种新技术，以增加癌细胞中MHC I类分子的数量。据介绍，这种新方法有望增强免疫系统检测和消除癌细胞的能力。

圣保罗大学的研究人员与澳大利亚同事合作，发现了一种独特的细菌蛋白，即使细胞有沉重的细菌负担，也能保持人体细胞的健康。这一突破为开发与线粒体功能障碍相关的各种疾病(包括癌症和自身免疫性疾病)的新疗法提供了潜力。线粒体是细胞的“发电站”，对提供细胞生化反应所需的能量至关重要。

最近的研究表明，尽管小鼠和灵长类动物的寿命不同，但它们大脑突触的发育速度相同。这一令人惊讶的发现挑战了神经科学先前关于衰老和疾病的假设，并为理解人类大脑发育和改善神经系统疾病治疗开辟了新的途径。

发表在《Nature》杂志上的一篇开放获取的论文中，研究人员提供了证据，证明HIV-1衣壳模仿细胞的运输受体穿过核孔。

一组科学家展示了一种方法，可以大量生产导致COVID-19的病毒SARS-CoV-2在人体细胞表面结合的受体。现在臭名昭著的病毒刺突蛋白与人类“ACE2”受体之间的结合是病毒感染的第一步。在小鼠细胞中制造功能性人类ACE2蛋白给科学家们提供了一种研究这些受体的新方法，并有可能将它们投入使用。