一个物种是如何变成许多物种的?科学家已经证实了达尔文的假说

市场动态 | 2024-02-18

摘要：麦吉尔大学对达尔文雀进行了近20年的研究，发现与不同食物类型有关的特定喙部特征可以延长鸟类的寿命，这支持了适应性辐射理论。

麦吉尔大学对达尔文雀进行了近20年的研究，发现与不同食物类型有关的特定喙部特征可以延长鸟类的寿命，这支持了适应性辐射理论。研究结果表明，这些雀类仍在进化，以更好地适应它们的环境。

使用来自四个国家的数据物种麦吉尔大学领导的一个研究小组对Galápagos群岛上的达尔文雀进行了研究，证实了一个长期存在的理论，即物种的多样性源于对各种资源的适应。

进化生物学家传统上认为，单个物种转变为几个不同的物种，被称为“适应性辐射”，发生在每个物种适应独特环境的过程中。然而，对这一理论进行正式检验一直具有挑战性，因为很难确切地确定物种的特征与它们的进化成功之间的关系，特别是对于最近从共同祖先分支出来的一组物种。

达尔文雀的研究

麦吉尔大学领导的一个全球生物学家团队汇编了近20年的野外数据，代表了对Galápagos群岛3400多只达尔文雀的研究，以确定喙特征与四个不同物种的单个雀的寿命之间的关系。

这项研究最近被选为《进化》12月刊的编辑选择文章，它使用了来自四个物种的数据，这些物种都是在不到100万年前从一个共同的祖先进化而来的。研究人员构建了一个详细的“健康图谱”，以预测个体寿命与喙特征之间的关系。他们发现，具有某个典型喙特征的雀类寿命最长，而那些偏离典型特征的雀类存活率较低。简而言之，每个物种的特征对应于适合度峰值，可以将其比作地形图上的山脉，这些山脉被低适合度的山谷与其他山脉隔开。

图1 达尔文雀群落的适应性纵览

日本北海道大学和美国密苏里大学等机构的研究人员开发出一种新技术，以增加癌细胞中MHC I类分子的数量。据介绍，这种新方法有望增强免疫系统检测和消除癌细胞的能力。

进化的见解和未来的方向

“生物物种在形状和功能上是多样化的，主要是因为个体特征，比如喙，是由物种发现的环境选择的，”首席作者马克-奥利维尔·博索莱伊说，他是麦吉尔大学的博士研究员，由罗文·巴雷特教授指导。

因此，“生命的多样性是物种对不同环境进行专门辐射的产物;在达尔文雀的例子中，这些环境是不同的食物类型，”安德鲁·亨德利教授补充道，他已经参与了这个项目20多年。

也许令人惊讶的是，研究人员还发现，所研究的不同种类的雀类并没有达到它们的健康“山顶”，这表明每个物种都不是完全适应它们的食物。这种“完美”最终是否会进化，还有待观察。